恐惧症是对某种物体或某种环境的一种无理性的不适当的恐惧感一旦面对这种物体或环境时恐惧症患者就会产生一种极端的恐怖感以致会千方百计地躲避这种环境因为他害怕自己无法逃脱恐惧症可分为三种类型：单一或单纯性恐惧症即对某特定环境或某特定物体的恐惧如畏高畏乘电梯怕蛇怕虫等这种单纯性恐惧症有此进由于儿时某一次遭遇引起成长后会逐步减弱但有些则在成人期骤然发生也无明显原因单纯性恐惧症患者一般可以生活如常只需避开那些引起恐惧的因素就行了社交恐惧症即对公众的注视或与他人交往都感到一种毫无根据的恐惧害怕自己的行为会带来羞辱这种患者会回避在公众场所吃饭甚至不敢利用公众场所提供的种种方便广场恐惧症即对公众场所的恐惧患者害怕离开自己熟悉的;安全;地方例如家里他主要怕自己无法自我控制无力逃往安全地方恐怖症是以恐怖症状为主要临床相的一种神经症患者对某些特定的对象产生强烈和不必要的恐惧伴有回避行为恐惧的对象可能是单一的或多种的如动物广场闭室登高或社交活动等患者明知其反应不合理却难以控制而反复出现。青年期与老年期发病者居多女性更多见国外报道一般人口中的患病率为‰我国各地调查患病率的平均值为‰左右恐惧症的病因与发病机理：病因未明可能与下列因素有关：一遗传因素：Slater等()报道患者的一级亲属中%的父母和%的同胞患神经症认为遗传因素可能与发病有关也有人指出：至今尚无证据表明遗传在本病的发生中起重要作用二性格特征：病前性格偏向于幼稚胆小含羞依赖性强和内向三精神因素：在发病中常起着更为重要的作用例如某人遇到车祸就对乘车产生恐惧可能是在焦虑的背景上恰巧出现了某一情境或在某一情景中发生急性焦虑而对之发生恐惧并固定下来成为恐怖对象对特殊物体的恐怖可能与父母的教育环境的影响及亲身经历(如被狗咬过而怕狗)等有关心理动力学派认为恐怖是被压抑的潜意识的焦虑的象征作用和取代作用的结果条件反射和学习机理在本症发生中的作用